후지 착색증진 방법

사과의 품질은 과실의 크기, 외관, 착색정도, 당도, 육질, 향기등에 의해서 판정하나 소비자들은 우선 외관이 수려하고 착색이 잘된 과실을 선택하게 된다. 과실이 성숙 시기에 들어가면 품종 특유의 색이 나타나게 되는데 좋은 품질의 과실이 되기 위한 중요한 요건 중의 하나로 착색 관리가 한해 농사의 마무리를 짓는 중요한 일이라 하겠다.
과실의 색은 적색, 황색, 녹색의 3가지로 구성되어 있으며 황색과 녹색을 바탕색이라고 한다. 대부분의 품종에서는 성숙기에 도달할 때까지 바탕색은 녹색이고 성숙기에 들어가면 녹색은 서서히 엷어져 황색으로 변하고 적색계 품종에서는 붉게 착색되기 시작한다.
사과의 붉은 색은 안토시아닌이라는 색소에 의한 것으로 안토시아닌 생성을 위해서는 3가지의 기본적인 조건이 충족되어야한다. 첫째는 당이 축적되어야 하는데 이는 안토시아닌의 기본 원료가 포도당이기 때문이다. 둘째 광이 필요하다. 특히 자외선이 과실에 도달하지 않으면 사과의 안토시아닌이 발현되지 않는다. 셋째는 온도로 적온은 15∼20℃이며 30℃이상의 고온과 10℃이하의 저온에서는 안토시아닌생성이 억제된다. 고냉지에서 조중생종의 착색이 우량한 것은 성숙기의 온도 조건이 안토시아닌 생성에 알맞기 때문이다. 이 세 가지 조건 이외에도 수세의 강약, 전정의 강약, 시비량(특히질소성분)의 다소, 착과 량의 다소, 토양 배수의 좋고 나쁨, 병해충피해의 다소, 봉지재배유무등이 착색의 좋고 나쁨에 영향을 미친다. 본 고에서는 후지과실의 상품성 향상을 위한 착색의 증진방법에 대해 알아보고자 한다.

1. 웃자란 가지제거

햇빛은 착색에 가장 필요한 조건으로 햇빛이 수관 내부에 들어가게 하여 수관 내부 과실에까지 햇빛이 고루들게하면 동화작용이 왕성하게 되어 과실의 비대와 당도의 상승이 이루워지며 그에 따라 착색도 양호하게 된다. 수관 내부에 고르게 햇빛이 도달하기 위해서는 6∼7월의 하기 전정과 더불어 9월하순에 과실을 그늘지게 하는 비결실지를 제거하여 수관 내부까지 고르게 햇빛을 잘 들게 하여야 한다. 도장지를 너무 많이 제거하거나 특히 어린 2차 생장가지를 제거하게 되면 열매 꼬투리 윗부분에서 2차 생장을 하지 않을까 우려하는 경우가 많은데 과실비대말기(9월∼10월)가 되면 2차생장에 미치는 영향이 적게 되므로 과실 착색에 영향을 미칠 수 있는 불필요한 가지는 모두 제거하는 것이 좋다.

2. 봉지 벗기기

사과 재배에 있어서 봉지 씌우기는 병해충 및 동녹방지 수단으로 이용되어 왔으나 근래에는 착색 증진 및 수출용 과실의 생산을 목적으로 실시되고 있다. 과실에 봉지를 씌우면 차광에 의해서 과실 표피의 왁스 층이 얇아지고 엽록소가 생기지않아 과피가 얇고 흰색이 되므로 광선을 받게 되면 착색이 쉽게 되면서 붉은 색소뿐이기 때문에 맑은 색이 된다. 봉지를 씌워 재배할 경우 적절한 시기에 봉지를 벗겨야 한다. 봉지 벗기는 시기가 너무 빠르면 일시적으로 착색되지만 다시 엽록소가 형성되어 녹색이 되고 그후에는 붉게 착색되지 않는 부분이 많아지며 충해 피해를 받을 우려가 있으며 또한 너무 늦으면 착색이 충분히 되지 않는다. 후지의 경우는 수확 30∼40일전이 알맞고 중생종인 홍월은 20∼25일전이 알맞으며 조생종인 쓰가루는 수확기의 고온 등에 의해 벗기는 시기가 불분명한데 과실내 당도가 11∼12도가 되고 야간 기온이 20℃이하가 될 때 벗기면 착색이 좋아진다.